口腔癌の症状で気を付けなくてはならないことは、その初期症状に現れるのは、口の粘膜表面の荒れ、いわゆるびらんと呼ばれるものや潰瘍などといった、一見すると口内炎との区別がつきにくいことがあります。
私は歯科医療に携わっていますが、多くの患者さんが、口の中にできた口内炎が痛いと訴えられ、そのための薬を処方されて帰られます。
基本的に口内炎の場合、日にち薬で治すほかなく、あくまで口の中で接触して起こる痛みを紛らわせるため、保護剤となる薬を塗ってもらうことになるのですが、口内炎であれば、2週間もすれば治ります。
けれど、それがなかなか治らない場合、口腔癌を疑います。
実際に、うちの歯科医院に診療に来られた方の中にも、口内炎だとおっしゃって薬を所望されたところ、院長が診断し、いそぎ口腔外科を紹介したケースがありました。
このように、初期段階の症状は口内炎と酷似しているため、早期発見が遅れてしまうケースも多いようです。
口内炎ができたら、2週間を目安に様子を見ること、あるいは早々に歯科医院を訪れてみてもらうことをお勧めしたいと思います。
そのほかの症状で気を付けられることといえば、歯科治療の際に、麻酔が切れかけるころにしびれを感じることがありますが、そうした症状がある場合も、口腔癌の疑いがあるのだそうです。
他には、舌や頬の粘膜が部分的に赤や白に変色している場合も、癌の前兆であることが多いということなので、これもあわせて覚えておくとよいと思います。